Plaque d'identité militaire montée en bracelet

La plaque militaire modèle 1881 complète le livret militaire pour donner l'identité du soldat et a pour vocation de "reconnaître les hommes tués ou grièvement blessés en campagne"

Au début de la guerre, le règlement prévoit le port de cette plaque ovale de 35mm sur 25mm suspendue à un lacet passant autour du cou.

Cependant, beaucoup de soldats préfèrent la fixer au poignet par une chaîne : le cordon réglementaire en coton noir est en effet jugé trop fragile et devient vite un lieu d’habitat pour les parasites... sans parler du risque de perdre littéralement la tête, décapité par un tir d'obus et de perdre par la même la plaque et toute possibilité d'identification...

La plupart l’attachent donc à un bracelet formé par une chaîne de gamelle ou acheté dans le commerce : on peut constater un tel montage sur la première photo qui suit : une des deux plaques photographiées est montée sur un bracelet en cuir visiblement prévu à cet effet (les crochets métalliques enserrant la plaque sont en effet bien adaptés à cette dernière).

Finalement, une circulaire du 14 mai 1915 prévoit de doter chaque homme de deux plaques d’identité du même modèle, l’une devant être ramassée pour servir à la constatation du décès, l’autre restant sur le cadavre pour l’identifier en cas d’exhumation ultérieure. A ce sujet, je vous invite à lire la rubrique concernant les objets ramassés après guerre sur la dépouille du capitaine Ponseau : c'est bien la plaque d'identité restée sur la dépouille qui a permis d'identifier le corps...

Que l'auteur soit remercié pour son travail de recherche.