D’autres demandent un peu plus de temps de réflexion pour les attribuer à une profession. Même pour les plus doués d’entre nous, il faut avouer qu’en reconnaître certains tient de la devinette. Un enchevêtrement d'outils et une surface parfois usée contribuent à rendre l’identification ardue. Une bonne connaissance des outils anciens est donc nécessaire.
Attention, il existe plusieurs variantes de décors pour un même métier. Par exemple, un serrurier pouvait porter un crochet représentant un serrurier avec son passe-partout, ou des clés, ou encore un vilebrequin, une serrure et des clés.
Quel délice pour les collectionneurs d’exhumer toutes les facéties de ces corporations !
Voici un inventaire des métiers que vous pourrez reconnaître : armurier militaire ou armurier fourbisseur, apothicaire et préparateur en pharmacie, bottier, boucher, bourrelier, broyeur de couleurs, cavalier, ceinturier (ou fabricant de colliers de chien), charron, cloutier, boutonnier, charpentier, cheminot ou ouvrier vapeur, cordonnier, couvreur, débitant de boissons, éleveur de volailles, ferblantier, forgeron, jardinier, luthier, maréchal-ferrant, menuisier, lanternier, dinandier, peintre, corroyeur, plombier, relieur, rémouleur (ou coutelier), sabotier, facteur de chaise, tanneur, sellier, serrurier, serveur, tapissier, tondeur de chiens ou de moutons, tonnelier, tourneur, fabricant de jouets ou marionnettiste.
Il se peut que d’autres corps de métiers aient été représentés mais la liste ci-dessus est celle des métiers les plus couramment rencontrés.
Une autre série de crochet existe, elle ne fait pas référence aux métiers.
Elle met en avant des notions de patriotisme, des idées politiques monarchiques, républicaines ou des idéaux.
Ainsi, la fleur de lys incarne le Royalisme, le cœur la charité et l’amour, le profil de Napoléon est un hommage à l’Empereur.
Des divinités grecques sont aussi représentées : certains profils font penser à Minerve, la déesse casquée grecque de la guerre ou à Zeus, dont le casque est en forme de crâne de bélier à cornes (les cornes du bélier, en forme de spirales, symbolisent l'éternel recommencement ou l'éternelle renaissance de la vie). L’étoile représente, quant à elle, le pouvoir politique à moment de l’Empire, tout comme d’autres attributs politiques tels que le tricorne de Napoléon croisé avec son épée.
On y retrouve aussi représentées des vues de la tour Eiffel ou un profil de Marianne, emblèmes, quant à eux, de la République.
D’autres motifs sont répertoriés. Ils sont parfois moins porteurs d’une symbolique que les autres tels que le joueur de flûte romantique, un couple enlacé, un visage de satyre, …
Entre ces deux séries, c’est celle des métiers qui est la plus recherchée car elle met en avant l’esprit de corporation.
En ce qui concerne les matériaux dont ils sont faits, pour les plus courants (à savoir ceux du XIXème siècle), les plaques décoratives sont en laiton et le crochet est, quant à lui, en fer.
De nombreux crochets ont été cassés et ont été remplacés par des clous recourbés en fer. Cette réparation nécessitait souvent de percer la plaque décorative pour y fixer le nouveau crochet.
Quelques rares crochets sont en bronze, mais c’est vraiment peu courant car cela les rendaient lourds.
Parfois, la plaque décorative et le crochet sont fondus ensemble, pour un travail plus soigné.
Les plus anciens sont en fer ciselé, parfois non fondus, mais étaient fait d’un seul métal pour une plus grande solidité.
Le crochet peut être mobile ou fixe.
Au dos des crochets, il peut se trouver des initiales, celles du fabricant.
Les plus connues sont "CF" de part et d’autre d’une encre marine : elles appartiennent à la maison Camion Frères qui à travaillé de 1820 à 1886 à Vivier-au-Court dans les Ardennes.
Une autre marque ressort : c’est GP mais elle n’a pas été encore attribuée à un fabricant.
Un crochet est plutôt petit : de 3 cm de haut au minimum à un peu plus de 5 cm pour les plus grands.
LES CROCHETS EN PHOTO CI-APRES NE SONT PAS EN VENTE.
ILS ILLUSTRENT UNIQUEMENT L'ARTICLE.
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